1958年北海道生まれ。法政大学文学部卒業。
洋書店勤務の後、雑誌編集者を経て文筆生活に入る。
書店ルポをライフワークとし、的確なインタビュー術に定評がある。
2008年より早稲田大学文化構想学部教授(任期付)。
主な著書に『不良のための読書術』『アダルト系?』『批評の事情?』(以上、ちくま文庫)、『インタビュー術!?』(講談社現代新書)、『ベストセラーだけが本である?』(筑摩書房)『〈不良〉のための文章術?』(NHKブックス?)、『聞き上手は一日にしてならず?』(新潮文庫)、『暮らしの雑記帖?』(ポプラ社)、『本の現場?』(ポット出版?)などがある。