365 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 13:37:48 ID:ERKcGCfo0
前々々スレあたりで長編ＳＳを投下していた135です。
手を広げすぎて収集がつかなくなったので、ここらで完結させてみます。
例によって長くなりますが、長編好みに合わない方は
スルーお願いします。
367 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 13:39:16 ID:ERKcGCfo0
ＮＧワード：夢終わる時 前編
ID:ERKcGCfo0
「私はネギ先生のことが好きです。
世界の誰よりも先生のことが好きです」
毎日彼の後姿に心中密かに告白しても、振り向いてくれるとは限らない。
世界の誰よりも彼のことを想っていると自認しても、彼は本当に自分を選んでくれるのだろうか。
宮崎のどかは寮の部屋にいた。勉強机に頬杖をして、ぼんやりと本を眺めていた。
本といっても単なる書籍ではない。他者の心がページに浮き出る魔法の本だ。
想い人との契約によって使えるようになった読心能力。
他者におびえるばかりだったのどかには、神様からの贈り物といって差し支えない。
だが、人間の欲望に限りはないのか。
のどかは本によって他者の心を読み取る度に考える。
私が欲しいのは、ネギ先生の心なのに。
もし本の力に、心を読み取ることに加えて、私の想いを書き込むことができるのなら。そ
れによってネギ先生が私のものになってくれるなら。
いえ、それは無理。心を読む力が備わっただけでも、感謝すべきなのに…。
のどかは自分の思考に浸りすぎていたので、寮の部屋の扉が開いて、
同居人が入ってきたのにも気が付かなかった。
皮肉気な声をかけられて、初めて相手の存在に気が付いた。
368 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 13:40:16 ID:ERKcGCfo0
「のどか。また『あの本』を読んでいるのですか？」
ふりむいたのどかの瞳に、綾瀬夕映の姿がうつる。
夕映はやつれていた。ここ最近蓄積された精神的疲労が肉体にまで影響を与えている。
だが、のどかは同情しない。
以前の宮崎のどかなら、親友であった夕映のことを心から心配したであろうが、
のどかは夕映の心を『本』を使って覗いて以降、夕映と口を聞こうとしなかった。
夕映の想いを知ってしまったから。
夕映がネギに対して抱く感情。
それはのどかがネギよせる想いと同質のもの。
相手を想う心。相手を恋したう心。
綾瀬夕映はのどかの敵だった。自分とネギ先生の関係に割り込む者。
なにより、親友という関係を隠れ蓑に、ネギ先生を自分から奪おうとした者。
のどかにとってショックだったことは、夕映は自分とネギ先生のことを応援しているものと
完全に信じきっていたのに、夕映がネギ先生に恋していることだった。
裏切られた。だから他人は信用できない。
たとえ親友だと思っていても、相手は私のことをどう考えているのやら。
夕映の気持ちを読み取ってしまった時、のどかが感じたものは怒りではなく恐怖だった。
他者に対する恐怖。仮面の下に隠された本音への恐怖。
夕映が、親友とネギの間で揺れて思い悩んでいたことを斟酌する余裕はなかった。
369 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 13:41:15 ID:ERKcGCfo0
「あら、夕映じゃない。
親友の仮面に隠れて、親友の好きな人を盗もうとする泥棒猫さん？」
のどかは冷笑をもって答えた。
のどかにとって、これは夕映に対する切り札だ。
夕映はぐぅの根も出ず、すごすごと退散するはずだった。
少なくとも昨日までは。
「確かに、のどかの云う通りです」
しかし、夕映は逃げなかった。数学の公式を語るように淡々としている。
たじろいだのは、のどかの方だった。
予期せぬ夕映の言動にたちまち冷静さを喪い、頭に血がのぼる。
「私はネギ先生のことが好きです。そのことを否定はしないです。
でも、のどかのことも心配なのです」
「大きなお世話、この卑怯者！！」
のどかは立ち上がる也、つかつかと夕映の元へ歩み寄ると、頬を張った。
昔の気弱な宮崎のどかからは考えられぬ行動。
ネギに恋したことは、良きに悪しきにのどかを変化させていた。
結果、夕映の頬に手形が鮮やかな紅葉となる。
のどかは息を荒くしながら夕映に怒鳴った。
370 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 13:42:25 ID:ERKcGCfo0
「夕映は私からネギ先生を奪って、それで親友面も出来れば満足なの！？
私をどれだけ裏切れば気がすむの？ この上まだ私を騙すつもりなの！？」
「…のどか。なら、『本』で私の心を読めば良いではないですか」
夕映の声はあくまでも無感情だった。
心無い生徒が夕映につけた仇名…「鉄仮面」をそのままに体現して。
のどかは虚をつかれ、なおも紡ごうとした罵声を飲み込んだ。
沈黙に畳みかけるようにして、夕映の言葉が続く。
「昔の『本』ならいざしらず、今の貴女の『本』ならば、
私がどんな虚飾を心の中で浮かべようと、仮面を何枚かぶろうと、
深層意識から直接読み取ることが出来るのでしょう？
私は構いませんよ。好きなだけ覗いても」
のどかは何も言い返せない。夕映の云うことはあたっている。
夕映の心を知って以来、のどかは『本』が手放せなくなった。
『本』の方も、始終自分を持ち歩く主人に合わせて進化していた。
見た目よりも軽量になり、読み取る精度も向上した。
また、のどかの意志次第で、読心能力は多少劣るが薄くて誤魔化しやすい
『ノート』形態に変化することも可能になった。
おかげでのどかは授業中も公然と『ノート』を開いている。
371 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 13:43:40 ID:ERKcGCfo0
『のどか』と『本』は依存しあっていた。
一方で、『本』の本質が変わることはない。
この能力の真髄は、こっそりと相手の考えを覗き見み、
情報面と心理面で有利な立場を得ることにある。
面と向かって心を読むことを許可されるなど、前例がなかった。
さらに今『本』を使ってしまえば、夕映との関係が完全に破綻してしまうような気もした。
のどかは夕映のことを拒絶していたのに、心のどこかでは、まだ夕映との繋がりを求めていたのである。
それを自分勝手と呼ぶか、救いと見るべきかはわからない。
確かなことは、のどかは心の整理がつかず、夕映の前で棒立ちするしかなかったと云うことだ。
「私の心を読まないのですか？」
「……」
「失望しましたよ、のどか」
夕映は溜息をついた。
「断っておきますが、私は、のどかの変化を全て歓迎しているわけではありません。
木乃香さん達とつるんでクラスメイトを虐めることを許したわけではないです。
でも、のどかがネギ先生を手に入れる為になりふり構わぬ行動をしているのは、嬉さを感じたりもしているのです」
「嬉しい？ 夕映、何を云っているの？」
のどかは自分が聞き間違えたのかと思った。
怪訝な思いで夕映に真意を尋ねた。すると夕映は思いもかけぬことを云う。
372 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 13:44:54 ID:ERKcGCfo0
「私はずっと心配でした。
あなたは他人と競争すると、すぐに自分から勝負を降りてしまう。
相手を傷つけたくないからと云う理由で、本当は自分が傷つきたくないから。
でも、ネギ先生のことに関しては、あなたはレースから降りない。
他の誰をも傷つけてもいいから、ネギ先生を手に入れようとしている。
これを成長と云わずしてなんと云うのですか？」
「夕映……」
「ネギ先生に振り向いてもらうためなら、どんな手腕も厭わない。
それがあなたの決意だったのではないですか？
私の心を読むぐらいで躊躇しているようでは、先が思いやられます。
ネギ先生をあなたのものにすることは出来ませんよ。ネギ先生の心を占めているのは…。
少なくとも、のどかではないのですから」
夕映は超然としていた。如何なる風雨にも耐え切る石像のように表情を動かさない。
対照的にのどかは動揺するばかりだ。
「どういうこと、夕映」
「それこそ『本』でネギ先生の心を覗いてみれば良いではありませんか。
のどかも薄々気付いているとは思うですが」
夕映は口をつぐむと、冬の冷気をまとったまま背を向けた。
のどかは親友の背中に何も言えなかった。
ただ『本』を胸に抱いて立ち尽くしていた。
373 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 13:46:30 ID:ERKcGCfo0
１日の授業を終えた高畑・Ｔ・タカミチは、教員室の扉をくぐると溜息をついた。
数メートル離れた観葉植物の葉が揺れたほどの勢いだった。
彼は疲れていた。日々の仕事に対する疲労はもちろんあるが、
それだけでは風速が観測できるほどの溜息は出て来ない。
原因は、彼の見知った人物達の変わり様だった。
吸血鬼エヴァンジェリンの、突然の失踪。
クラス３Ａの深刻な虐め。それについて自分に相談もしてこないネギ。
昔から目をかけている神楽坂明日菜が虐めに関わっているという事実。
さらに、３Ａの虐めに対する何らかの対策を教員会議で訴えても、
仲間の教師達があらぬ方向に目をそらしたり、顔を伏せたり、急に雑談をはじめたりする。
学園長の手回しがあることは明白だった。
八方塞がりか。
タカミチは１人呟いた。
自分のデスクの上に教科書やノートを投げ出して、椅子にもたれる。
タバコに火をつけ、紫煙を思いきり吸い込む。
隣の先生がくゆる紫煙に嫌そうな顔をしたが、無視する。
知ったことか。
タカミチはデスクの上に飾られている写真立てを取った。
古ぼけた写真には、幼い自分と共に、ナギやガクト達、
タカミチの師と呼べる人々が映っている。タカミチは十数年前の当時をふりかえった。
写真の中の自分は、屈託もなく笑っている。悩みなど無縁だった。
ひたすらに強くなることを、ナギ達と一緒にいることだけを願って生きていた。
374 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 13:47:59 ID:ERKcGCfo0
「ナギ……。もし、貴方が生きていたら…。
ネギ君になんと云ってあげますか……」
答が返ってこないことはわかっている。
ナギや彼の仲間達は、世を去り、あるいは行方不明だ。
自分達の問題は自分達で解決するしかない。
ありきたりの結論だが、今日ほどそのことを重荷に感じた日はなかった。
ふとタカミチは、投げ出した教科書の下に桜色の封筒があることに気が付いた。
『高畑先生へ』と見覚えのある字が面にある。裏面を見た。
差出人は『神楽坂明日菜』となっていた。
明日菜君が……！
おちつけ、おちつくんだ。
タカミチは深呼吸していずまいを正した。隣の先生が、倦怠そうにタバコを
吸っていたタカミチが急に真剣な表情になったのを横目で見て、怪訝な表情を浮かべている。
慌てて机に向かったので書類と本の山が崩れ、別の先生が迷惑そうに本の山を積み上げ直した。
それらは全て雑音に過ぎない。タカミチは震える手で封筒を開けた。
事態は大きく動く。その予感がタカミチの額に汗を流させた。
（確かに、明日菜君の字だ。それに明日菜君が僕に手紙を書く時につかう便箋…）
普段のタカミチであれば、便箋に書かれた文字が、
明日菜にしては綺麗すぎたことに不審を覚えただろう。
また、折りたたみ方が丁寧なことにも気付いたに違いない。
しかし、タカミチは懸念している明日菜から手紙が来たということで興奮していたから、
何の疑いももたず、手紙の文面を読みふけった。
375 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 13:48:40 ID:ERKcGCfo0
「これで良いのでござるか？」
「ええ。あなたが色々と協力してくるお陰で本当に助かります」
長身の女学生は「ふん」と鼻を鳴らした。
彼女の目の前には、華奢な女学生がいて、礼を云ったのはこちらだ。
２人の間に友好的雰囲気は欠片もない。ビジネスライクに徹しているが、
かえって押さえ込まれた敵意が周囲の温度を下げている。
敵意は長身の女性の方が圧倒的に強く持っている。
「それで、あの子達を解放するというのは、約束するでござるか？」
「もちろんです。もう私は手を出しません。私達の先生の名に誓って」
「…もしお主が約束を破るなら、拙者は容赦せんでござるよ。
エヴァンジェリン殿以上の生き地獄を覚悟するでござる」
「ええ。それはもちろん。あなたが私に協力しつづけるかぎり、ですが」
「……ふん」
長身の女学生はくるりと背を向けて去っていく。
一刻も早く相手から離れたい、相手と口を聞いたことさえ汚らわしいとさえ思っているようだ。
その背中をにこやかに見つめる女学生の胸には、いかめしい大きな本が抱えられていた……。
376 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 13:50:22 ID:ERKcGCfo0
神楽坂明日菜はいつものように麻帆良図書館地下にある秘密の部屋へ向かった。
麻帆良図書館は魔法使いの図書館でもあったので、内部構造は独特のものとなっている。
単純に地下深く広がっていることもあるが、幾重にもかけられた魔法によって空間が捩れ、
目的もなく地下へ潜れば、たとえ魔法使いと云えども、二度と日の目を拝むことは出来まい。
だからこそ、秘密の部屋を作るには持ってこいの場所である。
「ふぅ、ネギがいれば契約カードの力で転送してもらって、
地上から地下まで１秒かからないんだけどなぁ。
あいつがいないから歩かなきゃいけないじゃない…。
まっ、木乃香のつきそいなら仕方ないけどさ」
勝手知ったる暗い地下道を迷うことなく歩きながら、
明日菜はここにはいない少年の姿を思い浮かべて悪態をついた。
本来ならネギが一緒だったり、先に地下室へ到着しているはずなのだが、今日は事情が違った。
放課後、精神崩壊を起こした刹那が入院している病院から
「刹那の病状について至急相談したい」と連絡が入ったのだ。
木乃香は真っ青になって慌てふためいた。
明日菜も親友木乃香と一緒に病院へ行こうとしたのだが、ふと思い付くことがあったので、
木乃香のつきそいはネギにまかせ、１人秘密部屋へ急いでいると云うわけだ。
「おはよ〜、エヴァちゃん！」
明日菜は数トンはあろうかという扉を片手で開け、元気好く部屋の中に入った。
部屋の空気が風圧となって押し寄せる。魔法の力で換気してあるはずなのに、
空気には隠しようもなく汗と血と肉の生臭さが染み付いていた。
明日菜は僅かに顔をしかめつつ、蝋燭の明かりを頼りに目当ての人物を探した。
蝋燭が数本しか灯っていない地下室は重苦しく淀んで、すぐに発見することは出来ない。
明日菜は燭台を持って暫く室内をウロウロした。
377 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 13:51:35 ID:ERKcGCfo0
「あっ、こんな所にいたんだ。
駄目じゃない。挨拶されたら挨拶を返すなんて、人間としての基礎中の基礎よ。
あんた、長く生き過ぎて脳細胞に蛆が湧いてるんじゃないの？ それとも痴呆症？」
エヴァンジェリンは地下室の壁に小さな身体を寄せていた。
細い手首にも足首にも不釣合いなほど大きな鎖がまきつけてある。
鎖には異国の文字が刻み込まれ、呪術的な禍々しい印象を醸し出している。
魔法封じの鎖だから、そのぐらいの雰囲気を持つのも当然の話ではあるが。
「ほら、起きているんでしょ。手間かけさせないでよ！」
明日菜がタイル敷きの床にとぐろをまいた鎖を引っ張ると、
エヴァンジェリンの身体は強引に壁から引き離され、明日菜の足元に転がった。
僅かに苦痛の呻きを盛らすエヴァンジェリンは、痛々しい程に痩せていた。
吸血鬼の少女は、元々華奢で肉付きの良い方ではなかったが、
それでも少女特有の丸みを帯びた身体つきをしていた。
その面影は、ない。腕や足からは筋肉も脂肪も落ちて棒のよう。
あばらもハッキリと浮き出て、死の手がすぐ傍にまでせまっている印象がある。
だが、明日菜はエヴァンジェリンの惨状にも眉一つ動かすことはない。
何かが明日菜の気に障ったのか、身体を丸めるエヴァンジェリンの腹に強烈な蹴りを入れた。
明日菜の蹴りは、巨大な岩をも軽く砕く威力だ。喰らったエヴァンジェリンは唯ではすまない。
壁まで弾き飛ばされ、反動で、ゴロゴロと明日菜の足元にまで戻ってきた。
378 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 13:52:57 ID:ERKcGCfo0
「うっ、ぐっ、うあああ……あ゛あ゛あ゛！！？」
内臓を傷め、胃液と共に血を吐くエヴァンジェリンの腹を、明日菜は思い切りふみつけた。
ボキリ、と背骨が折れる音が地下室にはっきりと響いた。内臓破裂も確実だ。
外見１０歳に過ぎぬ少女が女子中学生に腹を踏まれ、血を吐いて苦しむという光景は、
誰が見ても顔を背けるだろう。笑みを浮かべているのは、神楽坂明日菜ただ１人である。
「あんたが吸血鬼でいてくれて、ホントに嬉しいわ。
神様っていうのも信じてもいいかもしれない。
だって、私にここまでされても数日したら完治してる奴なんて、今までいなかったもの。
あんた、最高のおもちゃよ」
明日菜はカラカラと笑った。
エヴァンジェリンは吸血鬼の真祖であり、この程度の損傷では死ぬことが出来ない。
一晩もすれば傷ついた内臓も元通りだ。いや、手足や内臓を切断したり摘出してしまっても、
数日後にはちゃんと揃っている。宮崎のどかが「プラナリア？」と首をかしげ、
近衛木乃香は「群生生物とちゃう？」と仮説をのべ、神楽坂明日菜は学術的意見とは無関係に
「人間サンドバッグが出来る」と無邪気に喜んでいたほどだ。さすがに脳や心臓へのダメージは
不確定要素が多すぎると云うことでネギが手を出させないが。
「生かさず、殺さず。楽しみは長く続いた方が面白いでしょう？」とは、
「もっとやりたい」とせがむ明日菜をネギがたしなめた言葉だ。
379 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 13:54:48 ID:ERKcGCfo0
「まぁ、ネギに『絶対に殺すな』って厳命されてるからやらないけどさ。
私、アンタを殺したいぐらい猛烈にむかついてるの。
やりすぎちゃうからってアンタにちょっかい出すのはネギ立会いの時だけなんだけど、
怒りが収まらなくてさ。今日は私１人で遊ばせて貰うわ」
「……勝手に、するがいい」
エヴァンジェリンの蒼眼が明日菜を射抜いた。
キリシタンや魔女狩りの犠牲者が受けた拷問ですら手緩いと思える責めを受けつつも、
少女は発狂もせずに自我を保っている。涙と汗と乾いた血で汚れた顔に
碧眼が鋭い光を発する様には、異様なまでの美が存在した。明日菜はたじろいだ。
「あっ、そう。じゃあ好きにさせて貰うわ。
今の言葉、すぐに後悔させてやるから」
喉の奥から押し殺すような声は、虚勢を張っているから。
明日菜は鼻白んだ様子でエヴァンジェリンの身体を抱え上げると、
金属製の机の上に投げ出した。そして手足を縛る鎖の端を地下室の壁に結びつける。
エヴァンジェリンはＸ字の形で四肢を広げられた格好になる。
「アデアット」
懐からカードを取り出して呪文を唱えると、明日菜の手元に黒い大きな剣が出現した。
それは黒光りする金属で出来ていたが、剣と表現するには武骨で大雑把で禍々しかった。
ハマノツルギと云う魔法剣である。
明日菜はオリンピックの重量上げ選手ですら躊躇うであろう大剣を軽々とかつぎあげると、
ピンで固定された昆虫のようなエヴァンジェリンを見下ろしてニヤリと笑った。
380 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 13:56:20 ID:ERKcGCfo0
「エヴァちゃん。昨日ね、本屋ちゃんから歴史を教えてもらったの。
昔、ヨーロッパには車輪の上に人をのせて手足を叩き折る『車刑』っていうのが
あったらしいんだけどさ。エヴァちゃんの出身はヨーロッパでしょ？
昔が懐かしいんじゃないかと思って、アンタに車刑の気分を味合わせてあげるわ」
「お、お前…！」
「それじゃ、左腕からいってみましょうっと」
明日菜はエヴァンジェリンの顔が蒼ざめたのを見届けてから、大剣の背を振り下ろした。
華奢なエヴァンジェリンの腕は割り箸でも折るようにへし折られた。
弱っていたエヴァンジェリンのどこにこれほどまでのエネルギーが残されていたのか…と
明日菜が目を見張ったほど、吸血鬼の少女は悲痛な悲鳴を上げた。
「いい声で泣くじゃない」
明日菜はハマノツルギを床に突き刺して、自分が折ったばかりの左腕をのぞきこんだ。
皮膚が破れ、内側から骨の鋭い断片が突き出ている。明日菜は興味半分で指を骨に伸ばし、
「いたっ」と顔をしかめた。指先に明日菜の血が雫となる。骨の尖った部分で肌を切ったのだ。
明日菜は顔をしかめた。棚から工具箱を引き出し、中からヤスリを出すと、
それを持ってエヴァンジェリンの骨を削り出した。
381 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 13:57:32 ID:ERKcGCfo0
明日菜はやすりをかける手を休めると、エヴァンジェリンの金髪を撫でた。手つきも顔も、お姉さんが年下の妹を可愛がる時と変わらない。ただ指先にこびりついたエヴァンジェリンの血と肉片だけが状況の異常性を物語る。
「本屋ちゃんから聞いたんだけどさ。
タカミチがアンタのこと好きなんだってさ。
知ってた？」
「……」
「ずるいよね、アンタ。
タカミチに想われてるくせにナギを追いかけて、その上ネギの師匠面しちゃってさ。
タカミチのことで悩んでる私を眺めて笑ってたの？ 何様のつもりだったの？」
エヴァンジェリンは痛みで唇を真一文字に噛みしめるだけで、明日菜に答を返そうとしない。
暫く明日菜はエヴァンジェリンの髪を撫でて返答を待ち続けたが、
吸血鬼の少女が一言も喋りそうにないのを見て取って、首を振りつつ立ち上がった。
「アンタ、人間じゃないでしょ。
アンタなんて、獣と一緒よ。人間様のことに口出ししないでよね。
今更云っても遅いか。まぁいいわ。これから右腕、右脚、左足とおんなじことをして、
身の程知らずの報いをたっぷり教えてあげる」
「……君は何をしているんだ」
明日菜は振り向いた。いつのまにか地下室の扉は開け放たれて、
闇の中に背広を着用した長身男性の姿を浮かび上がらせている。
一点の贅肉もなく引き締まった身体に、メガネをかけた細面の顔。
普段生徒達をメガネの奥で優しく見守る瞳は、今は悪魔を睨む不動明王と化して燃え盛っている。
382 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 13:58:57 ID:ERKcGCfo0
「た、高畑先生！ なぜここに…！！？」
「君が僕を呼んだんだろう。
まさか、こんなことを見せる為にとは夢にも思っていなかったけどね」
タカミチの姿は陽炎のように揺らめいている。
全身から立ちのぼる怒気が周囲の空気を熱し、空間さえもねじ曲げているのかもしれない。
タカミチの言葉を深く解釈することも出来ず、明日菜は恐怖にかられてあとずさった。
「よ、よんだってなんのこと！？
ええと、先生！ わ、わたしの、は、は、話を聞いてください！
これをやれって云ったのは、わ、私じゃなくて、えと、えーと、そうだ、。
こ、木乃香と、本屋と、ネギです！ わ、私はあいつらに無理矢理連れてこられて、
目の前でエヴァちゃんが痛めつけ、ち、ちがっう、いまのはなし！
えーと、、痛めつけられて、仲間にならないと、私もこうなるって、それで仕方なく！」
「仕方なく？」
「ひっ、ひいいい！」
タカミチが一歩踏み出すと、明日菜はタカミチとの距離を等感覚に保ちたいのか、一歩下がる。
だが、ここは地下室だ。空間には限度があり、明日菜は壁に背中をぶつけて尻持ちをついてしまった。
いつぞやの和泉亜子の姿をそっくり再現して。
383 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 14:01:07 ID:ERKcGCfo0
多少なりとも亜子と違う点は、明日菜には連絡を取る相手がいたことであろう。
そのことに思いが及んだことは、バカレンジャーたる明日菜にしてみれば上出来だ。
明日菜は震える指先でポケットから契約カードを取り出すと、ネギと連絡を取った。
「ね、ネギ！ 大変、地下室に、た、高畑先生が」
ネギは、明日菜からのテレパシー通信を受けた時、
近衛木乃香につきそって桜崎刹那が入院する病院にいた。
そこは刹那の病室だった。ネギは、支離滅裂な明日菜の話を辛抱強く聞いていたが、
一言、「そうですか。じゃあ、頑張ってくださいね」と云ってカードを財布にしまった。
「なんや、ネギ君。今、明日菜が喚いていた声が聞こえたような気したけど」
「明日菜さんから連絡が入りました。
ちょうど明日菜さんがエヴァンジェリンさんと遊んでいた所にタカミチが来たようです。
明日菜さん興奮してましたよ」
病室の扉を開けて近衛木乃香が入ってきた。
紙コップに２人分のコーヒーを入れてきた木乃香に、ネギは事情を笑いながら話した。
木乃香は第三者に彼らの秘密が露呈したと云うのに、慌てた様子もない。
ネギにつきあって顔を綻ばせた。
「はい、ネギ君。熱いから気ぃつけてや」
木乃香はネギにコーヒーを渡すと、刹那のベッドの脇に椅子を置いて座った。
自分のコーヒーには手をつけず、刹那の髪を撫でた。
384 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 14:02:03 ID:ERKcGCfo0
刹那は、入院してから後頭部で縛っていた髪を下ろしていたので、
元気だった頃とは容姿が異なっていた。筋肉が落ち、やつれていた。
今にも消えてしまうそうな薄幸の美少女の趣きである。
だが、刹那本来の魅力には程遠い。颯爽として礼儀正しく、
木乃香に絡まれると顔を赤くし、心を許した人々の前では歳相応の少女であってこそ、
桜崎刹那の魅力は開花すると云うものだ。
刹那は人形のように沈黙を守る。
事実、今の刹那は人形とさほど変わらぬ存在だった。
瞼は開かれているが、瞳は虚ろで、焦点が合っていない。
ただ病室の光景と木乃香達が映っているだけだ。
木乃香はふぅと溜息をつくと、指を折って数を勘定しはじめた。
刹那が精神崩壊を起してから、木乃香達の犠牲になってきた生徒達の数だ。
彼らは全員「みんなを壊せばせっちゃんは元気になる」と云う一念によるものだ。
愚公山をも動かす、石の上にも三年、雨だれは岩をもうがつと云う。
確かに信念が良い方向へ向いてくれれば、皆が幸せになれるだろう。
しかし、それが間違っており、さらに誰も諌める者がいなかったとしたら。
あのヒトラーと同じである。
ヒトラーは、ユダヤ人を抹殺することがドイツ国民、
ひいてはゲルマン民族にとっての幸せであると信じていたのだから。
世界で最も恐ろしいものは、悪ではなく、信念なのかもしれない。
385 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 14:03:34 ID:ERKcGCfo0
「ネギ君。これで、明日菜も壊れるやろか」
再び刹那の髪をいとおしげに梳きながら、木乃香は夢見るような声を出した。
ネギは２人から窓の外へ視線を移して何も答えない。
その頃、頼みのネギに見捨てられた明日菜は、石壁を這いずりまわった挙句、
地下室の墨に追いつめられていた。１�僂燭蠅箸盡綢爐任�なくなる。
これに対し、タカミチは無造作に歩みを進めた。
そして明日菜の前まで来ると、両手をポケットに突っ込んで仁王立ちとなり、
自分を見上げる明日菜を、まるで物でも眺めるような目つきで見下ろした。
「タカミチ！！」
瞬きせず凝視するタカミチの視線に首をすくめるばかりだった明日菜だが、
これが最期のチャンスと見たのか、涙を流して悲鳴を上げた。
普通、明日菜は「高畑先生」と苗字で呼ぶが、ここ一番、彼の名前を叫ぶ。
まずは第一関門突破、タカミチの動作が一瞬止まった。それを待って、決定的な言葉を放つ。
「私は、タカミチのことが好き！！」
長い沈黙が訪れた。
タカミチは瞬きすら惜しむように明日菜の顔を凝視している。
決まった……と明日菜は思った。起死回生の一撃、まさに土壇場での急転直下だ
。明日菜は我知らず安堵の表情を浮かべ、タカミチがゆっくりと上体を屈めるのを見守った。
タカミチの顔が視界に広がり、唇が震える明日菜の耳元へ寄った。
「それで？」
「！！？」
386 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 14:04:42 ID:ERKcGCfo0
明日菜が大きく目を見開いた瞬間には、既に彼女の靴は地面から離れていた。
タカミチが襟首をつかんで吊るし上げているのだ。
呼吸の苦しさから陸に上がった魚のように足をばたつかせるが、
タカミチは意に介した様子もない。徐々に土気色になっていく明日菜を
感情の籠もらぬ瞳で見つめている。
「…タカミチ、やめろ」
明日菜の苦しげな呼吸音にも掻き消されるほど小さな声が、状況に変化をもたらした。
タカミチは、血を体中に飛び散らせたエヴァンジェリンと明日菜を交互に見ると、
一瞬逡巡したのち、壊れた人形を捨てるのと変わらぬ雰囲気で明日菜を放り投げた。
明日菜は地下室の扉に背中を思いきり打ちつけた。魂が抜けたかのように呆然としている。
背中の痛みも相当あるはずだが、事態の急変に脳が過負荷に陥いり、
感覚が麻痺しているのだろう。完全なパニック状態にあった。
「神楽坂。二度と僕に話しかけるな」
タカミチは明日菜に一瞥をくれると、それを最後の餞別として背を向けた。
387 名前：夢終わる時 前編[] 投稿日：2005/09/02(金) 14:06:39 ID:ERKcGCfo0
次の瞬間、明日菜は狂猿めいた奇声を上げ、剣を振りかぶって突進する。
狙いはタカミチの心臓。
親しい人を喪うことへの絶望、
自分を顧みなかった想い人への怒り、
そして本人は自覚してはいないが、葛藤と焦燥と怒りを他者へ
「痛み」と云う形で押し付けていたことへの自己嫌悪、
それら全てをひっくるめて明日菜は絶叫した。
剣に想いを託し、想い人の肉体を貫こうとした。
タカミチなら、わかってくれるよね？
「わかるわけないさ」
瞬きする間もない。
タカミチの背広が切り裂かれて布が舞い、拒絶の言葉が大気を震わせると共に、
居合い拳が明日菜の腹に炸裂した。これぞカウンターの見本。
みぞおちを打ち抜かれた明日菜は後方に吹き飛び、
石壁を盛大に破壊して運動を停止した。
皮肉にも、明日菜は「腹パン」と云う、
明日菜がクラス３Ａの生徒達を迫害するのに最も多用した技をもって退場を余儀なくされた。
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