来生たかお大百科
デビュー前夜〜「旧知」との出会い †
1969年、作曲家になりたいと思った来生は、いずみたくの事務所に押し掛けたものの断られ、その後、自作曲を収めたカセットテープを持参し、いずみ宅のインターフォン越しにそれを聴いて欲しい旨を伝えたが、またしても断られてしまった*1。同時期には浜口庫之助の下にも弟子入り覚悟で売り込みに出向いたが、同様に門前払いで終わった*2。
1970年、大学生だった20歳の時に結成した3人組のバンド「ビコーズ」（ピアノ・ヴォーカル：来生、ギター・ヴォーカル：中塚、ベース：渡辺）で初めて人前で歌ったのは、音楽喫茶の渋谷「青い森」においてである*3。その後、銀座「タクト」、新宿「アシベ」等にも出演し、ザ・ビートルズのナンバーやオリジナル曲等、10数曲を披露するようになる（渋谷「ジァン・ジァン」はオーディションで落選）*4。バンド名はデイブ・クラーク・ファイブの楽曲「Because」が由来であり、ライヴのオープニングでは同曲を歌っていた*5。因みに、MCは他のメンバーに任せていたという*6。また、この頃に歌っていた「別れの来る時」という楽曲は、後に手直しされてデビュー曲の「浅い夢」になった*7。
「青い森」のオーディションに合格した事を機に城西大学経を中途退学した来生だったが、上手いグループを目の当たりにした事で人前で歌うのが恥ずかしくなり、同所のステージに立つのを止めてしまう*8。そんな頃、アンドレ・カンドレの名義で既にプロデビューをしていた井上陽水が同所にゲスト出演し、お互いオリジナル曲やザ・ビートルズのナンバーを演奏していた事から懇意になる。当時、まだギター1本で活動していた井上にはバンド編成で演ってみたいという願望があり、「ビコーズ」がバックを務め始めたが、程なく来生以外のメンバーが抜けてしまった為、2人で渋谷「ジァン・ジァン」や原宿「RUIDO」の他、関東近辺のステージやラジオ番組に出演するようになった*9。なお、大き目の会場では星勝が在籍していたザ・モップスと共に演奏をしたという*10。よくポール・マッカートニーの「Monkberry Moon Delight」等を披露していたが*11、来生は当時を振り返り、習い立てのピアノの所為で迷惑を掛けたのではないかと回顧している*12。「青い森」では、古井戸や泉谷しげる、忌野清志郎をリーダーとするRCサクセション等と顔馴染みになり*13、この頃、井上がRCサクセションの前座を務めていた為、サポートをしていた来生も間接的に同グループの前座だった事になる*14。また、渋谷「ジァン・ジァン」では、1993年に来生のバックバンドのメンバーになる土屋潔と既に共演していたという*15。
ただ働いて食べて寝ていた頃〜アルバイトと正社員 †
1971年、井上陽水や小椋佳のディレクターをしていた多賀英典と知り合い、井上のファーストアルバム『断絶』にアコースティックギターとコーラスで参加する事になる。来生は、多賀との対面を導いた井上の存在はデビューの大きなきっかけであるとして、後々コンサートのMCやインタビューにおいて度々回顧している。
1972年、本格的に作曲を始めた来生は*16、自分の作る楽曲は画期的で絶対に良いのでいつかは認められるという自信が強かったが、音楽業界への不信があった為、作曲コンクール等には敢えて自信作で応募しなかったという*17（応募をしていたがボツにされたとの記事もあり*18）。しかし、「そろそろ何とかしなければ」という気持ちもあった来生は、多賀から名刺を貰っていた事を思い出し*19、唯一の伝手であると同時に「この人ならば大丈夫」と考え、自信作15曲程を収録したデモテープ*20を持ち込んだが*21、1週間以内に電話をするという約束の筈が2週間経っても梨の礫で、心配になって連絡をした所、「レコードにするような良い曲はない」と突っ撥ねられてしまう*22。作曲の才能を自負し、翌日にはもう連絡があると考えていた来生は、この結果に大きなショックを受け、頭にも来たという*23。しかし、この人に認められなければ他へ行っても駄目だろうと思い、諦めなかった*24。来生えつこによれば、多賀が参ってしまうくらいの粘り強さだったという*25。
100曲近くを持って行っても中々褒めて貰えず、「この人はどういう耳をしているんだ」と疑念を抱くまでになったが、後にこの頃の楽曲を聴き返した来生は、面白い部分はあるものの構成等に色々と難点がある為、多賀の判断は正しかったと述べている*26。また、自作品を冷静に評価出来ていなかったと感じ、作家にとっては客観的な判断が必要と自戒している*27。なお、この時の楽曲は後に手直しをされて採用されている*28。
1970年、1971年と続けてメンバーが脱退した「ビコーズ」を既に解散していた来生は*29、栃木県（宇都宮）のゴルフ場の建設現場で肉体労働（1日で嫌になったが契約の1ヶ月間やり通した）や製菓（東鳩東京製菓*30）工場の夜勤、デパートの飾り付けやビニ本の倉庫の整理等、少しでも稼ぎの良いものを選び*31、ただ働いて食べて寝るようなアルバイト暮らしを続けていた*32。因みに、来生の母親はそんな状況に対し、少し様子を見ようと思うだけで特に心配はしなかったという*33。また、父親も何も言わなかったが、来生はそれが却ってプレッシャーになったと語っている*34。
或る日、地方で農場をやるという友人に誘われた来生は、本気で赴く気になっていたが、出発の前日に突然、多賀から電話があり、スタジオへの出入りを許される*35。来生は、後に「およげ! たいやきくん」を作曲する事になる佐瀬寿一と互いの曲を手伝いつつデモテープ作りに励み、同時に多賀が設立したキティミュージックで働き始める*36。当時、キティミュージック所属作家の第1号になっていた林哲司によれば、自分が自演曲作りと同時に編曲の仕事を多賀から勧められたように、来生も勉強期間として楽曲提供から始める事になり、来生が作曲をして林が編曲をするスタジオもあったという*37（具体的な楽曲としては、共に1977年リリースのしばたはつみ「マイ・ラグジュアリー・ナイト」、高田真樹子「めぐり逢い」）。
来生は、マンションの一室にあった事務所で電話番や*38、写譜*39等をし、インスペクターの業務もこなす日々が暫く続いた*40。この頃には、羽田健太郎にピアノを依頼した事や*41、中山ラビのマネージャーをしていたという話もある。また、スタジオには田中清司、村上"ポンタ"秀一、大村憲司、是片博邦、浜口茂外也等が出入りをしており、彼等への報酬は1時間で4000円だったが、松任谷正隆は倍の8000円で、毛皮のコートを着て出入りする姿に驚いたという*42。因みに、来生の月給は5万円だった*43。キティグループの創設メンバーの1人である田中裕は、当時を振り返り、下積みの時代から手取り足取り携わって来た来生に対し、スタッフは皆、他のアーティストとは違う友情を感じていたと語っている*44。
1973年、このままインスペクターのまま生きて行くのかと思っていた頃、デモテープ内の1曲「酔いどれ天使のポルカ」が多賀に認められ、亀渕友香への提供曲に採用される。ただ、作家デビューはしたものの、仕事はほとんどなかった為、プロという意識は全くなかったという*45。
1974年11月5日、「終止符」のデモテープを聴いた多賀から「ヴォーカルが気に入った（良くなって来た*46）。君のレコードを作ろう」との一報が入った。ヴォーカルの未熟さを自覚しつつも、自作曲に最も適しているのは自分の声だと感じ、レコードデビューを思い描いていた来生は、この言葉にはいたく感動したという。1975年、かくして、書き溜めていた楽曲の中から50曲をデビュー候補曲として録音する運びとなる*47。但し、「終止符」は高田真樹子が歌う事になり、来生版は後に4枚目のオリジナルアルバム『Natural Menu』に収録された。
ブレイク夜明け前〜第三の新人 †
『週刊少年マガジン』1976年12月12日号にて「カラー特別企画 陽水・小椋佳につづく彗星 ニューシンガーソングライター 来生たかお大誕生」と題された巻頭特集が組まれた。トップページには小椋佳も映っており、「東京駅かなんかの前の並木道で撮った」と証言している*48。また、同記事には井上陽水による「生きていたんだね，来生くん」と題したコメントも寄せられている。因みに、当時の若者の音楽はまだフォークソング色が濃く、ジーパンにフォークギターというスタイルが多かった中、ピアノで歌う男性歌手は珍しかった。
当初はコンサートやプロモーションで作曲の時間が限定されるのが嫌で*49、井上陽水や小椋佳、敬愛するハリー・ニルソンのような、テレビ等のメディアには余り登場せず楽曲だけを発表して行くレコーディングアーティストのような活動形態を理想としており*50、当然、多賀が手掛けた井上や小椋と同じ路線になるだろうと思っていたが、前出の少年誌面の特集を始め、来生の事を気に入ったTBS系の音楽番組『サウンド・イン"S"』の若いディレクター（五十嵐某）が局長の許可も取らずに出演を決めてしまったり*51、FMラジオで特番が組まれたりと、一転、積極的な露出という方針に決まり、来生は大いに困惑したという*52。これは、多賀の3人目の秘蔵っ子であれば2、30万枚は確実に売れるだろうという目算があった為だが、人前で何かをやるのが専ら苦手な来生にとっては辛く、「こんな事ならば作曲に徹した方が良い」と思いながら必死でこなしたという*53。小椋佳によれば、来生が余りにも寡黙な為、付き添いとして一緒にラジオ出演をした事があったという*54。
ヒット確実のデビューアルバム〜『浅い夢』 †
1976年にリリースされたデビューアルバム『浅い夢』は、アレンジャーやスタジオミュージシャンとして、元ザ・モップスの星勝や、高中正義、高橋ユキヒロ（高橋幸宏）、小原玪（小原礼）、今井裕、後藤次利等のサディスティック・ミカ・バンドの参加メンバー、更に、安田裕美、大村憲二（大村憲司）、是方博邦、斉藤伸雄（斉藤ノブ）、村上秀一（村上"PONTA"秀一）、浜口茂外也等が名を列ねている。1年も掛けて贅沢に作らせて貰った来生は「こんなにして貰って良いのかな」と不安も感じたという*55。関係者から30万枚は間違いなく売れると目され、それ故に井上陽水や小椋佳のように時間を掛けず、一気に売ろうという事になり*56、荒井由実にも気に入られていたアルバムだったが*57、蓋を開ければ6000枚程度という期待を大きく下回る結果に終わってしまう。
そんな中、1977年にしばたはつみに提供した「マイ・ラグジュアリー・ナイト」がヒットする。阿久悠*58、小林亜星、筒美京平等のベテラン作家陣10人余り*59が参加した東洋工業（現・マツダ）のCM楽曲コンペの為に書かれたもので、候補曲が14曲もあり*60、来生姉弟は無名の自分達の作品が選ばれる事はないだろうと思っていたものの、参加14曲中、最後の2曲に残り、最終的にしばたはつみ自身が選んだ事により、栄冠を勝ち取った*61。これを機に2人はソングライターコンビとして一躍脚光を浴び、以降、楽曲提供の依頼が次々と舞い込むようになる*62。
初の海外レコーディング〜『ジグザグ』 †
セカンドアルバム『ジグザグ』は、ロサンゼルスのスタジオ「ララビー・サウンド」でレコーディングが行われた。デヴィッド・フォスター、ジェイ・グレイドン、ジム・ケルトナー等、錚々たる面々がスタジオミュージシャンとして参加しているが、これは、小椋佳、星勝、安田裕美のユニットであるフライング・キティ・バンドのアルバム『5・4・3・2・1・0』のレコーディングのついでに来生のアルバムも録ってしまおうという恣意的な方針だった*63。多賀によれば、井上陽水に「来生が売れたら多賀さんは天才だ」とからかわれた事もきっかけになったという*64。
また、同アルバムに収録する曲が足りず、急遽、現地のホテルで、既に出来ていた小椋佳の詞に曲を付けたという*65。因みに、この時が来生にとって初めての海外旅行だった。海外録音という話題性も兼ね備えた『ジグザグ』に「今度こそは」と周囲の期待も高まったが、結局セールスは12000枚に留まった。
来生姉弟自身は、自分達の楽曲がレコードになるという喜びの方が大きかった為『浅い夢』『ジグザグ』のセールス的な結果に特段の落胆はなかった。但し、この先もレコードを作らせてもらえるのかという不安はあったと述べている*66。多賀は後年、失敗に終わった一連の戦略に関して、来生を派手に売り出そうとした事を反省している*67。歌手デビュー40周年の折り、来生は、もしこの時にいきなりブレイクしていたら、40年もやって来られたかどうか、また、後にヒットさせる代表曲が生まれたかどうかは分からず、種を植え、芽が出て、枝が茂って花が咲くという過程を経た事が良かったと語っている*68。
集客200人の壁〜キャンペーンの日々 †
1976年10月12日、東京都は青山タワーホールで開催されたデビューコンサート以降、数々のメディアに顔を出す一方で、渋谷の「ジァン・ジァン」を中心に音楽喫茶でのコンサートを重ねていた来生は、観客が2、3名という時があったり、苗字を「らいせい」「きせい」「きしょう」等と読まれたりしていたものの、それはそれで気楽で良かったと回顧している*69。やがて、活動範囲は関東一円、名古屋、京都へと広がって行ったが、観客は一部のファンを中心にした200人前後が常だった。
そんな中、1979年4月25日に封切られた東宝映画『黄金のパートナー』（1979／出演：三浦友和、藤竜也、紺野美沙子 他）の主題歌として使われた「そして、昼下り」はスタッフ間でも評判が良く、ヒットを予感した事務所は、各所のレコード店の売り上げから知名度が低いと思われる地方局の番組出演やレコード店の挨拶回り等、キャンペーンを企画する*70。しかし、時にはスーパーマーケットの前でカラオケで歌う事もあった当時を振り返り、来生は、自分が悲しく見え、「こんな事をやって何のメリットがあるのか」と怒りさえ感じたという*71。
しかし、スタッフの予感通り「そして、昼下り」は歌手デビュー3年目にして初めてオリコンのチャートにランクインを果たした。初登場の第127位から最高位は第52位まで上昇し、その勢いに乗って企画された初のホールコンサート『Kitty presents 来生たかお PASTEL LIVE』は、立ち見も含め780人の観客を動員し、成功を収める事になった*72。
マイペース且つコンスタントに楽曲をリリースし続ける来生だったが、CMのタイアップや映画、ドラマの主題歌への起用も続くものの、中々大きなヒットに恵まれなかった。次第に、歌手ではなく作曲家に徹するべきかと思い始めていた頃、10枚目のオリジナルシングル「Goodbye Day」がスマッシュヒットし、「もう少し頑張ってみよう」と奮起する事になる*73。
1981年12月19日に全国東映系で公開された角川映画『セーラー服と機関銃』の主題歌は、来生自身の歌唱で話が進められ、レコーディングも済んでいたが、同映画の総監督の相米慎二から主演女優の薬師丸ひろ子が歌うという発案がなされた。また、この時は「薬師丸だけの映画にしたい」との現場の声があったという*74。また、薬師丸自身も高校時代にレコードをリリースしてみたいという願望があった*75。
好評だったオリジナルシングル「Goodbye Day」に続く楽曲としてヒットを予感していた来生姉弟は、ここで勢いに乗りたいと考えていた最中だった為、大騒ぎになったが、同映画の製作者として名を連ねていた多賀英典は、相米の発案を受け入れて「競作シングル」という形を取った*76。
中高に亘って合唱部所属の薬師丸は音程が確かで、声がよく伸び、アイドルタレントや歌手の余技的なレベルを遥かに超えた歌唱力を持つ驚く程の素材と惚れ込んだ多賀は*77、「両方、必ずビッグヒットになる。今度こそ来生が売れる時だ」と姉弟を説得し、「そんなマジックがあるのですか?」と問われると「俺がそうしてみせる」と答えたという*78。
一方で、多賀は同じく制作者の角川春樹に対しては、試写会の際まで薬師丸に主題歌を歌わせる旨を伝えておらず、試写の後に角川から薬師丸版の曲名を「セーラー服と機関銃」に変えるように注文された事で*79、「セーラー服と機関銃」「夢の途中」としてリリースする事が決まった。
なお、この2曲は歌詞の一部に相違があるが、意図的なものではない。来生えつこによれば、レコーディングのぎりぎりまで歌詞を書き換える事は茶飯事で、この時はいつにも増して試行錯誤を重ねていた為、受け渡しの最中に手違いがあったと推定される*80。また、楽曲のタイトルが先に決まっているケースは稀だが、「夢の途中」というタイトルは不意に思い付いたと語っている。ヒットの期待を込める場合は「夢」というキーワードを入れる彼女としては、来生のデビュー曲「浅い夢」に絡めて拘りを持っていた「夢の途中」というフレーズが「セーラー服と機関銃」の歌詞から消えてしまった事は残念だったが*81、薬師丸の澄んだ歌声を聴いた時は「いけるかも」と思ったという*82。
因みに、来生は主題歌の候補として3曲を用意しており、その選定は多賀英典によってなされたが、来生自身は一番自信がなかった楽曲が選ばれたと回顧している*83。また、伊豆のスタジオでレコーディングをしている際に、リリース前から「セーラー服と機関銃」に何十万枚という予約が殺到している事を聞かされ、薬師丸の人気の程を初めて知って驚いたという*84。
オリコンチャートでたちまち第1位を獲得した「セーラー服と機関銃」に先駆けてリリースされた「夢の途中」は、初動こそ第200位前後だったが、「セーラー服と機関銃」の影響もあってかランキングを上昇し続け、翌年の3月には最高第4位、有線ラジオ放送では第1位を獲得し、来生の最大のヒット曲となった。来生は当初から、アイドルの薬師丸はある程度良い所まで行くだろうと思っていたが、自身のヴァージョンがどうなるかは不安だったと述べている*85。それまでは、シングル盤をリリースする度に売れるのは大変だと感じていたが、それがいとも簡単に実現してしまい、「まさか」と吃驚したという*86。
一気にメジャーになった事で来生を取り巻く環境は変わり、雑誌等の取材を受けるにしても、それまでは自ら出版社等に赴く形だったが、先方が来訪するようになり、歌番組に出演するようになると、近所の商店や学生から色紙を託され、帰宅後は決まってサインを書くという日々になった*87。
因みに、「セーラー服と機関銃」のB面に収録された「あたりまえの虹」を作詞した小椋佳にもA面同様多大な印税収入が舞い込み、この思い掛けない出来事を来生の恩として「あれは嬉しかった」と回顧している*88。
「シルエット・ロマンス」は、サンリオの恋愛小説レーベル「シルエット・ロマンス・シリーズ」のイメージソングとして作られた楽曲で、実力派歌手である大橋純子が歌うという事で、思う存分難しい曲を作ろうと考えた来生は、先に出来上がったサビの部分に確かな手応えを感じ、「これはいける」と思ったという*89。一方、来生えつこによれば、同曲を余り過度な情感を込めて歌って欲しくなかった為、あえて大橋がまだ歌い慣れる前の最初の2、3テイクを使用して貰ったらしい*90。
当時、休業を考えていた大橋は、歌手活動再開までの間世間が自分を忘れない為にも同曲をヒットさせたいと思っており*91、実際「セーラー服と機関銃」が忽ちヒットしたのとは対照的にじわじわと人気を獲得し、大橋は1982年の第24回日本レコード大賞「最優秀歌唱賞」を受賞、また、来生は同年の第2回日本作曲大賞「優秀作曲者賞」、来生えつこと共に「中山晋平・西条八十賞」を受賞している。
更に、来生は同年の日本レコードセールス大賞の作曲家部門において年間売上の第2位（来生えつこも作詞家部門で第2位*92）にランクインした（第1位：筒美京平／第3位：Johnny）。翌1983年には筒美京平を抜きたいと意気込んだが*93、自身は演者でもあり、アルバム制作やコンサートツアー中は余り楽曲提供に時間を充てられず、それ以外の期間（1月から3月、夏休み中）に頑張ったとしても無理かも知れないと吐露した通り*94、再び筒美が第1位に輝き（第2位：井上大輔／第3位：細野晴臣）、これ以降も来生が年間売上の第1位になった事はない。
1982年1月22日、デビュー前の中森明菜を担当するディレクターがキティレコードのオフィスを訪れた。来生が新人の楽曲提供を依頼される際は、大抵、音域を1オクターブ以内に収めて欲しい、誰でも歌えるようなシンプルな曲調にして欲しい等、或る種の制限が加えられるが、この時のディレクターは中森の歌唱力を強調し、何の条件を付けなかったという*95。
来生は、デビュー前の中森がピアノの伴奏だけで歌った、高田みづえの「硝子坂」、岩崎宏美の「ロマンス」、山口百恵の「ひと夏の経験」「いい日旅立ち」のデモテープで聴き、低音域にパンチのあるその力強い歌声に驚き*96、殊に後者2曲に関しては、山口百恵を意識しながらも物真似の域を超えており、ピュアでありながらも陰がある歌唱の中森は「ポスト山口百恵」に最も近い歌い手だと思ったという*97。因みに、来生は上記のデモテープを宝物のように保管しているらしい*98。
新人アイドルの枠を超えた大人の鑑賞に堪え得る楽曲を目指した来生は、マイナー調のバラードを想定しつつ、中森のピュアな部分も表現する為、サビにはメジャーコードを取り入れ、同じく提供曲の「あなたのポートレート」や「咲きほこる花に…」も同様に作ったという*99。
「セカンド・ラブ」は、「シルエット・ロマンス」のヒットにより大橋純子サイドから再び楽曲提供の依頼があるだろうと見越して作られた曲だったが、中森明菜の担当ディレクターの目に留まり「是非、明菜に歌わせたい」という事で提供に至った。但し、セカンドシングルという事で「セカンド・ラブ」というタイトルを付けたものの、実際にはサードシングルとして1982年11月にリリースされた。まだデビュー間もない中森が大橋純子用に音域を広くして作った同曲を歌った事に対して来生は「大変だったんじゃないかな」との感想を述べている*100。
1983年10月5日、同曲が第3回日本作曲大賞（及び「金賞」「優秀作曲者賞」）を受賞した際、松任谷由実が原田知世に提供した「時をかける少女」もノミネートされていた。来生が会場に到着した時、松任谷がリハーサルで「時をかける少女」を歌っていたが、原田は都合が悪くて出席出来ず、松任谷も本番では歌わないので不思議に思っていると、先んじて発表された「金賞」の3曲の中に「セカンド・ラブ」と共に「時をかける少女」も選ばれた為、最終的に松任谷が「大賞」を獲り、自身で歌って締めるのだと予想していた*101。関係者共々、滅多に公の場に姿を見せない松任谷がわざわざ来ていて、しかもステージに向かい易い通路側に座っていた事からも、事前に「時をかける少女」の受賞は決まっていると思っていたという*102。「優秀作曲者賞」受賞時は中森明菜が自ら選んだというグレーのセーターをプレゼントされた後にバックでピアノ伴奏をし、「大賞」受賞時は司会の関口宏から急遽マイクを渡されてデュエットを披露している。なお、同賞の景品として日産自動車から「ニューシルビア・ハッチバックターボRSX」が進呈されたが、当時、姉弟は共に運転免許を持っていなかった為、急遽来生夫人が教習所へ通う事になった*103。因みに、本曲より前に松任谷由実が同じタイトルで作詞をした楽曲（作詞：呉田軽穂／作曲：杉真理）を須藤薫に書いており、後にそれを知った来生は動揺したという*104。
1983年、念願だった美空ひばりへの楽曲提供が実現した。「夢の途中」のヒットにより作曲家として一人前になれたと感じた来生の方から楽曲提供を申し入れた*105。プロデュースも担った来生は、「演歌の女王」のイメージが定着している美空だが、デビュー当時からのファンであれば、ジャズやポップスを素晴らしく歌える歌手である事を知っており、「演歌の美空」に楽曲提供する意識は全くなく、アレンジャーに坂本龍一を誘った*106。
レコーディングの折り、美空は真っ赤なスーツ姿でスタジオに現れ、坂本と共に感激したという（但し、来生は後年のラジオで、坂本はレコーディングに立ち会っていないと発言しており*107、坂本自身も同様にそう述べている*108）。当初は美空にイメージ通りに歌って貰えるかどうか不安だったが、スピーカーから流れて来た歌声は素晴らしく*109、レコーディングが難なく完遂したので、プロ意識を感じたと述べている*110。また、演歌の美空との企画に戸惑いを覚えていた坂本も、レコーディングが終了する頃には満足していたという*111。
こうしてブギ調のシングル曲「笑ってよムーンライト」はリリースされたが、美空のスタッフやレコード会社（日本コロムビア）にとっては飽くまでも冒険的な試みであり、来生としては美空の次のシングル*112の方が歌謡曲調で「本命」のように感じられたという*113。何も知らずにポップな「笑ってよムーンライト」を聴いた人は、美空が歌っているとは気付かないかも知れないが、久し振りに感動出来た仕事なので、自身のオリジナルアルバム『Ordinary』よりも成功するかどうかが気になると語っている*114。結局、大ヒットの思惑は外れたものの*115、来生自身は名曲と自負している。
また、姉弟で美空邸を訪れた際、カウンターバーのある応接間に通されて待っていた所、すっぴんの美空が普段着で現れ、先程まで点滴を受けていた事をさらりと告げられたという*116。もっとジャズナンバーも歌って欲しいと懇願した所、美空自身もそれを希望しているものの、多くの観客の要望と合致しない為、中々叶わないという思いを吐露された*117。
美空とはフジテレビ系『夜のヒットスタジオ』で一度だけ競演を果たしているが、番組側のピアノはフェイクでも構わないとの意向で、来生はピアノに向かっているだけで実際は弾かなかったと明かしている*118。
日本的な響き〜ポール・モーリア †
1984年、フランスはパリにおいて企画アルバム『LABYRINTH』のレコーディングを行った。同アルバムのプロデュース及び全編曲を担ったポール・モーリアは、それまで、必然性を感じないという理由で日本人アーティストからのプロデュース依頼を断っていたが、来生の楽曲と自身の編曲は合うと感じ、引き受けたという*119。
また、来生を「一見シンプルだが人の耳を惹き付ける明快でロマンティックな音楽を創るアーティスト」と評し、そのメロディーとヴォーカルが持つオリジナリティーに尊敬の念を抱いたという。「来生作品は多少ヨーロッパ的に聞こえるが、そのメロディーが持つセンチメンタル且つロマンティックな雰囲気は、フランスにはない日本的な響きである」とし*120、いづれもメロディーラインを重視した美しい曲であると述べている*121。
対する来生は、自作品のメロディーを生かしてくれる美しいストリングを嬉しく感じ*122、また、ポール・モーリアの楽譜に通常各楽器の演奏者に委ねられる事が多いフィルインまで詳細に記されているのを目にし、その完璧主義振りに驚いたという。
同年に開催されたポール・モーリアの来日公演『PAUL MAURIAT JAPAN TOUR 1984』の11月23日、12月2日にゲスト出演し、翌1985年には上記アルバムを基調とした『LABYRINTH TAKAO KISUGI with PAUL MAURIAT』と題した映像ソフトもリリースしている。更に、2008年にリリースされた10枚組CD『ポールモーリアの世界』（ユーキャン〈ユニバーサルミュージック〉）付属の特別編集誌『ポールモーリア物語』には「ポールモーリアとの思い出」と題されたコメントを寄稿している。
前代未聞の11日間〜歌手デビュー10周年 †
1986年6月30日〜7月22日、歌手デビュー10周年企画コンサート『来生たかお 10th ANNIVERSARY ELEVEN NIGHT THEATER』が開催された。11日間（週末を含む3日程の単位）で既出のオリジナルアルバム11枚から全曲披露するという前代未聞の内容だった。折りしも、次のオリジナルアルバム『I Will...』の制作の途中でもあり、来生自身は同企画を承諾するかどうかかなり悩んでいたが、先んじて告知が出てしまった為、止むなく決行となった。そして、危惧していた通り、コンサートは準備の段階から過酷を極める事になる。
基本的に来生自身が百数十曲にも及ぶ楽曲のライヴ用アレンジを施した後、バックバンドと共にリハーサルを行い、いざコンサートが始まってからも、毎回セットリストが異なる為、ステージが終わる度に次回の練習をこなすという状況で、アルバム制作の方は一旦中断せざるを得なくなった。また、MCの内容もいつも同じというわけにも行かず、コンサートの後半は来生えつこが台本を用意し、彼女自身もスケジュールの都合が付いた日は舞台に上がった為、観客席でゆっくり楽しめず残念だったと語っている。全ステージ終了後、来生はやつれていたらしいが、その後すぐにアルバム制作が再開され、姉弟は事務所とレコーディングスタジオに分かれてカンヅメになった。
当初、来生えつこは、歌手デビュー10周年記念のアルバムでもある為、かつてのように膝を突き合わせて1曲1曲作りたいとの思いもあったが、時間的に叶わず口惜しかったと回顧している。因みにこの企画を先に耳にしていたら絶対反対したとも告白している*123。なお、7月12日（『夢の途中』の回）の公演は後日ラジオで放送された。
来生たかおという人が思い浮かんだ〜井上陽水「少年時代」 †
1990年、井上陽水の代表曲「少年時代」（同年10月21日リリース）でピアノを担当する。レコーディングスタジオの井上から「今レコーディングしてるんだけど、兎に角来て」という電話を受けた来生は*124、他ならぬ井上の依頼だけに断れず、「コーラスをやらされるとしたら面倒だな」と思いつつ現場に駆け付けた所、そこで初めて、ポール・マッカートニーのような、専業のピアニストには出せない味のピアノを弾いて欲しい旨を伝えられたという*125。かつてアンドレ・カンドレと名乗っていた井上が、まだアマチュアだった来生にピアノでのサポートを依頼した際も同じように突然だった為、来生は「そういう運命なのかも知れない」と語っている*126。
ただ、実際にピアノを弾く段において目の前にあったのはコード表だけで、井上のハミングによるメロディーの説明はあったものの、歌詞もメトロノームの用意もなく、困惑してしまったが、同曲のテンポやAメロに戻る印象的な箇所等、来生の間合いに委ねられたという*127。来生は、事前の説明の印象からザ・ビートルズの「Let It Be／レット・イット・ビー」をイメージしてピアノを弾いたが、完成後の同曲はしっかりとした「日本の曲」になっており、井上の歌詞の力を感じたと述べている*128。
元々、制作の過程では共同作曲者の川原伸司（平井夏美名義）がピアノを担当していたが、流石にレコーディングでは、ポール・マッカートニーやギルバート・オサリヴァンの影響を色濃く受けた独学の自分ではなく、プロのピアニストに依頼して欲しいと井上に伝えた所、同様のピアノを弾く人物の心当たりを尋ねられ、来生の名前を挙げたという*129。井上は、来生に依頼をした理由について問われた際、「彼は曲を作って歌っている分、ピアノが手薄かなと思って」と前置きをしつつ、「どこか未完成でまだまだ上達する余地のある少年」というイメージが曲調に合致し、実際に望み通りのピアノであった事を明かしている*130。また、同曲の編曲を担当した星勝によれば、井上は「来生のピアノじゃないと成り立たない」と語ったという*131。
1999年9月24日、井上陽水の数年振りの全国コンサートツアーに先駆けて開催された『井上陽水シークレットライヴ』において、初めて同曲での共演が実現した。
最初で最後の大舞台〜歌手デビュー15周年 †
1991年5月23日、歌手デビュー15周年記念イベントとして、東京は日本武道館において『来生たかお in 武道館 アコースティックスペシャル』を開催した。「夢の途中」が大ヒットした当時にも同所での公演の勧めはあったが、自身のコンサートとしてはキャパシィーが大き過ぎるとの理由で断っていた。しかし、歌手デビュー15周年に際して再び同企画が持ち上がった際は、記念の年でもあり、広い会場で観てみたいとのファン心理も踏まえ、一生に一度という思いで実現させた。編成は、来生自身のピアノ、バックバンドの「スタートル」、70人から成るオーケストラというものだった。因みに、アマチュア時代に同所でザ・ビートルズの日本公演を観た頃と違い、安全地帯の公演を観た時（『来生たかお in 武道館 アコースティックスペシャル』の数年前）は、それ程大きく感じなかったという*132。
1991年10月25日、ギルバート・オサリヴァンとの競作シングル曲「出会えてよかった」「What A Way（To Show I Love You）／出会えてよかった」がリリースされる（オサリヴァンは後者の作詞も手掛けており「共作」というかたちでもある）。『来生たかお Since 1976 Concert Tour FROM NOW』のパンフレットは、2人の写真を中心に構成されている。
自他共に認めるオサリヴァン・ファンの来生は、それまでにもオサリヴァンのベストアルバム『アローン・アゲイン』（1986年3月25日リリース）、『アナザー・サイド』（1988年6月25日リリース）にコメントを寄稿（後者は選曲監修も兼務）していたが、1990年、日本における事実上の復帰作として発表されたアルバム『In The Key Of G』へも、忌憚のないアルバム評と共に復帰歓迎の思いを寄せた。この時、音楽シーンへの復帰を盛り立てる話題作りとして、オサリヴァンによる来生作品のカヴァー企画が持ち上がるが、「どうせなら新作を」というオサリヴァン自身の意向により、競作（共作）が実現した。来生姉弟は、ずっと自作自演でやって来たオサリヴァンが自分達の曲を歌ってくれる事が信じられなかったと回顧しており*133、オサリヴァンがリリースした全楽曲の中で、唯一の他作家の作品となった。
来生は、過去にもオサリヴァンをイメージして作曲りをした事はあったが、それを超えるものというプレッシャーの中で書き下ろした4曲の中から「What A Way（To Show I Love You）／出会えてよかった」は選ばれた*134。同曲は、オサリヴァンの日本盤アルバム『Sounds Of The Loop／あの日の僕をさがして』にも収録され、同アルバム収録の「Can't Think Straight／ぼくときみのラヴ・ソング」（作詞・作曲：ギルバート・オサリヴァン）ではデュエットも実現している。
スタッフの竹内隆によれば、企画アルバム『LABYRINTH II』のレコーディングをパリで実地する企画がスケジュール的に叶わず、その代わりにギルバート・オサリヴァンとの共演が現実味を帯びたという*135。
1991年9月1日、2人は初対面を果たす。来生は、企画アルバム『LABYRINTH II』の歌入れを8月30日いっぱいで終了させ、スタッフと共に、時差の関係で31日の夕刻にイギリスはロンドンに、その後、2時間弱の乗り継ぎを経て同国領内のジャージーに到着、出迎えにはオサリヴァン夫人がやって来たという*136。翌朝、早速ホテルからオサリヴァン邸へ向かい、土産としてDATウォークマンを進呈した後、邸内外で写真撮影やインタビューを行った*137。オサリヴァン邸は約200年前からある農家を改築したもので、プールやテニスコート、胡瓜畑等が点在する広大な敷地を有していた*138。その後、取材が予定の時間をかなり超えた為、夕食の予約をしていたヨットハーバーのレストラン*139に来店時刻の変更を連絡したという*140。
来生には憧れの人物に直接会いたいという願望はなく、寧ろ会ってイメージが壊れてしまう事に不安があったが、オサリヴァンは思い描いていた通りの人柄で、音楽観から私生活における信条、育児の問題等、共通項を発見し*141、その素朴な生活スタイルも想像と違わず良かったと述べている。因みに、来生えつこ曰く「2人は変わり者同士」との事である*142。
オサリヴァンの2人の娘も、満足に言葉が通じない来生を温かく迎え、土産の任天堂のゲームボーイを喜んだという*143。また、オサリヴァンの愛犬は人懐こくて大人しく、撮影時には決して邪魔をしなかったが、合間には遊びに飛んで来たという*144。
同年10月20日に初来日したオサリヴァンは約1週間、来生と共にスケジュールをこなし、テレビ番組やラジオでの共演も果たした（「テレビ・ラジオ」参照）。また、東京は赤坂のステーキハウスで会食をし、その際は来生えつこが通訳を務めたが、後で聞き間違いや言い間違いが判り、恥ずかしい思いをしたと述べている*145。
翌1992年、再来日を果たしたオサリヴァンは、同年2月にコンサートを開催した。当初、ステージでの共演の提案が関係者からなされていたが、来生はオサリヴァンのステージを観客として堪能したいとの思いがあり、断っていた。しかし、観覧後に楽屋を訪れた所、オサリヴァンから「Can't Think Straight／ぼくときみのラヴ・ソング」をデュエットしたい旨を告げられ、来生は僅か2日後に行われるコンサート（『GILBERT O'SULLIVAN JAPAN TOUR '92』）での共演を承諾したという*146。
一夜の夢〜歌手デビュー20周年 †
1995年7月21日、歌手デビュー20周年記念として、東京はNHKホールにおいて『来生たかお 20周年Special Concert ベストセレクション 浅い夢から』を開催した。この公演の一部は映像ソフト『TAKAO KISUGI LIVE 浅い夢から』に収められている。また、既出のオリジナルアルバム『浅い夢』〜『永遠の瞬間』が復刻され、企画アルバム『夢より遠くへ -melodies ＆ stories-』『KISUGI TAKAO SONGS』がリリースされた。
集結した豪華アーティスト〜歌手デビュー25周年 †
2000年11月10日、歌手デビュー25周年記念アルバム『Dear my company』をリリース。大橋純子、中森明菜、薬師丸ひろ子とのデュエットに加え、作家陣に、井上陽水、忌野清志郎、尾崎亜美、永六輔、柚木美祐を迎える等、特別の1枚となった。
有りそうでなかった挑戦〜弾き語りコンサート †
2001年、『Stand Alone』と題したピアノの弾き語りコンサートを初めて開催した。以降、フルバンド編成と共に恒例のスタイルとなる。それまで通常のバンド形式やトリオ編成、オーケストラとの共演等、様々な形でコンサートを開催して来たが、ソロのステージは行っていないと思い、それが偶々歌手デビュー25周年の時期に重なったという*147。来生は、今の時代に聴きたい音楽がないという思いがあり、同じように感じている人達に、自分らしい楽曲、メロディーをじっくり聴いて貰いたいと述べている*148。ただ、最初から最後まで1人切りで、ずっとゆったりとした雰囲気のまま進行するステージの為、冒頭の挨拶では観客に対して「（聴き続けるのが）ちょいとしんどいかも知れません」と語るのが常になっている。なお、サポートメンバーに迎えたステージでも『Stand Alone』の一環として捉える場合がある。
こんなシンプル不器用な男が〜歌手デビュー30周年 †
2005年、歌手デビュー30周年記念コンサートツアー『来生たかお 30th Anniversary Concert Tour 2005 avantage アヴァンタージュ』が開催され、12月26日、東京は中野サンプラザにおいて行われた『来生たかお 30th Anniversary X’mas Concert Tour 2005 avantage アヴァンタージュ』の公演は、映像ソフト『TAKAO KISUGI 30th Anniversary X'mas Concert 2005 avantage』に収められている。
キーワードは「ひたすらに」〜歌手デビュー35周年 †
2010年末、『来生たかお 35th Anniversary Concert Stand Alone 2010 Christmas Color』が開催され、翌2011年、歌手デビュー35周年企画コンサートツアー『来生たかお 35th Anniversary Concert Tour 2011 ひたすらに』が開催された。更に、オリジナルアルバム『ひたすらに』をタイトルに冠したコンサートツアーが2011年にスタートした。
2011年7月1日、歌手デビュー35周年記念として、東京はサントリーホールにおいて『来生たかお 35th Anniversary Solo Live Premium Stand Alone 2011』を開催した。前2010年の夏、事務所のマネージャー兼社長から、歌手デビュー35周年であり、且つソロライヴを初めて10年の節目でもある事から、サントリーホールでの公演を持ち掛けられた。来生は当初、クラシックコンサートが主体である同ホールに立つ事に迷いもあったが、先々の事柄に承諾を出してしまう性格である為、実現に至った。また、引き受けてしまった事に対する不安と後悔で、公演当日まで戦々恐々としていたという*149。なお、当日の模様は映像ソフト『Takao Kisugi 35th Anniversary Solo Live Premium Stand Alone 2011 at Suntory Hall』に収められている。
そして、隠居志願〜歌手デビュー40周年 †
歌手デビュー40周年を記念し、2015年12月19日に皮切りに全国7箇所で『40th Anniversary 来生たかお Symphonic Concert 2015-2016 夢のあとさき』を開催した。フルオーケストラとの共演によるコンサートツアーは、1988年に行われた『来生たかお With フルオーケストラコンサート STÉLLA』以来になった。
また、コンサートツアーに先駆け、2016年の秋でコンサート活動を休業する旨を発表した*150。その理由として、歌手デビュー35周年の頃から袋小路に陥り*151、また、趣味に興じていても、頭の片隅には仕事の事があり、気になって集中出来ない状況を挙げ、「休業」というよりは「休養（気力や体力を養う）」をしたい旨と*152、その期間は1年程度である事を強調した*153。
2016年7月3日から9月25日までの3ヶ月間、デビュー以来、初めての試みとして、週一のラジオ番組『THE MUSIC OF NOTE 来生たかお ノスタルジーへの誘い』のパーソナリティーを務めた。当初、FM COCOLOからのオファーを即座に断ろうと考えていた来生だったが、幼少期から聴いて来た良い歌を紹介してみたいという願望を抱いており、今後、実現の機会はもう巡って来ないだろうと思い直し、番組内の選曲と、局側の台本ではなく自ら筆を執ったエッセイ風の原稿の朗読及びその内容の一任を条件に承諾した*154。
2016年10月30日、『来生たかお 40th Anniversary Acoustic Tracks 2016 夢のあとさき』の最終日において、前以って予告していた通り暫く活動を休止する旨を発表した。その際、活動再開時まで自身の事を忘れないで欲しい旨を言い添えた。
祈、好日〜長くて短い休養 †
コンサート活動の休止中は、オフィシャルサイトで断続的に近況を掲載した他、さくらももことの企画アルバム『One Week』や、映像ソフト『来生たかお 40th Anniversary Symphonic Concert 2015-2016 〜夢のあとさき〜』のリリース、2017年7月1日には、休養明けのクリスマスコンサート『来生たかお Stand Alone 2017 Christmas Color』が決定した旨を発表した。また、これまでは余り足を運ばなかった他のアーティスト（岡林信康、谷村新司、井上陽水、ギルバート・オサリヴァン、JUJU、ORANGE RANGE、小堺一機、�盒郷人�子等）のステージを観に行った事を明かす一方*155、太田裕美からは来場の誘いがあったが叶わず*156（太田が出演した同年のコンサートには花を贈っている*157）、ギルバート・オサリヴァンにはステージでの共演を誘われたが断っている*158。なお、休養中の日課として、喉を保つ為に歌の練習をしていたという*159。
出会いと別れはいつも突然巡って〜さくらももこ †
2017年11月8日、中学時代から来生のファンだったというさくらももことのコラボレーションによる企画アルバム『One Week』がリリースされた。さくらからオファーがあった2015年の8月頃、来生はセルフカヴァーベストアルバム『夢のあとさき』の制作やコンサートツアー『40th Anniversary 来生たかお Symphonic Concert 2015-2016 夢のあとさき』が控えていたのと同時に、歌詞が先に作られているというパターンが久し振りだった為、当初は余り自信がなかったが*160、7曲分の歌詞の中から1、2曲しか作れなかったと思われるのは癪で*161、それぞれの歌詞に良いフレーズが浮かんだ事もあり、全曲を手掛ける運びになった*162。
同アルバムがリリースされるまでに2年強の歳月が費やされた事に関し、来生は当初、デモテープを送った後、さくら側から音信がなく、てっきりお蔵入りになったと思っていた所、2017年に入って俄かに制作が決定した*163、と説明をしていたが、2018年8月15日にさくらが急逝した事で、実際はさくらの体調不良による静養が理由であり、その事実を内密にしていた旨を明かした*164。同年11月16日に執り行われた、さくらを偲ぶ「ありがとうの会」にも参列している*165。
それは、一期一会〜長くて短い休養が明けて †
2016年11月1日から約13箇月半に及んだ休養は、2017年12月16日『来生たかお Stand Alone 2017 Christmas Color』において解除され、翌2018年には恒例のコンサートツアーを再開した。
2018年10月5日、神奈川県川崎市にあるライヴハウス「クラブチッタ」の創立30周年記念企画の一環として開催された『CLUB CITTA' 30th Anniversary Flying KITTY Party 2018 高中正義 SUPER KITTY LIVE』にゲスト出演し、高中正義や久保田利伸等と初共演を果たした。
10月14日、『来生たかお Stand Alone 2018 ソロライブ in 慈眼寺』を開催した。自身初めての試みとなる寺院にてのコンサートは、知人を介して知り合った慈眼寺の住職（塩沼亮潤）の経歴や人柄に好感を抱き、実現に至った*166。
平成から令和、更に“Showa”へ〜自作曲を超えたステージ †
2019年7月、以前から念願だった昭和の名曲を歌う『来生たかお Exclusive Live Memories of Showa』を東京都、愛知県、大阪府において開催した。全曲を他作家作品で構成したコンサートは、デビュー以来、初めての試みだった。
粛々と…〜コロナ禍の活動 †
2020年、新型コロナウイルス感染症の影響から、同年4月11日に初日を迎える筈だったコンサートツアー『来生たかお Stand Alone 2020 Acoustic Tracks』の日程は大きく変更を余儀なくされた*167。この事態に関し、同年3日29日からオフィシャルサイトに来生自身のメッセージが断続的に掲載された。コンサートツアーは約半年後の9月20日に初日を迎え、同年に開催出来たのは、予定公演数の半分以下である4箇所と、クリスマス公演『来生たかお Stand Alone 2020 Christmas Color』との全5箇所に留まったが、翌年に掛けて
最終的にはその大半が開催された。
同年7月1日、動画投稿サイト「You Tube」に「来生たかお Channel」が開設され、7月、8月、9月に各1回ずつ、メッセージ*168及びピアノによる弾き語り動画を配信する事になった*169。来生は、これまでのようなオフィシャルサイト内での近況報告だけでなく、音楽に従事する人間として矢張り音楽で伝えたいという思いがある旨を明かした*170。更に、同サイトでは『来生たかお Stand Alone 2020 Acoustic Tracks』及び『来生たかお Stand Alone 2020 Christmas Color』の中から、公演の模様をダイジェストにした動画が断続的に配信された。
坦々と…〜歌手デビュー45周年 †
2021年7月27日、自演曲と提供曲とをセルフカヴァーした企画アルバム『追憶』のリリースを発表すると共に、購入予約の受付が開始された（コンサート会場では8月14日、一般店頭では11月10日に販売開始）。
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